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Travail : l'âge de la retraite refait surface

Le déficit de la Sécurité sociale devrait atteindre 20 milliards d'euros en 2009, le double de ce qui était prévu. De quoi relancer le débat sur les réformes.

Repousser l'âge légal du départ en retraite « n'est pas une question taboue ». Le sujet « mérite un débat national ». Le Premier ministre, François Fillon, n'a pas hésité à s'engouffrer dans la brèche du déficit record de la Sécurité sociale du régime général des salariés du privé, annoncé hier, pour remettre sur le devant de la scène une question compliquée, qui fâche et fait fantasmer.

Il faut dire que le chiffre annoncé par la Commission des comptes de la Sécurité sociale a de quoi inquiéter : le « trou » devrait être de 20,1 milliards cette année, soit le double de ce qui était prévu dans la loi de financement de la Sécu (10,5 milliards).

Trois pistes connues

Ce dérapage s'explique, malheureusement, aisément : la crise et la hausse du chômage privent la Sécu d'une partie de ses recettes, entraînant ainsi le déficit de la branche maladie (- 9,4 milliards d'euros) et de celui de la branche retraites (-7,7 milliards, voir infographie).

François Fillon estime donc, aujourd'hui, contrairement à ce qu'il avait indiqué il y a un an, que l'âge du départ pourrait être une piste pour résoudre le problème récurrent de la Sécurité sociale (qui a quand même connu trois grandes réformes en quinze ans). Le Premier ministre rappelle que c'est la solution choisie par certains pays européens, comme l'Allemagne.

Il souligne que cette question s'imposera de toute manière l'année prochaine, dans le cadre prévu par la loi Fillon de 2003. Il attend donc de voir « ce que les partenaires sociaux vont nous proposer en 2010 comme solution pour améliorer le système français des retraites ». Pour lui, « tous les sujets sont sur la table ».

C'est ce qu'a indiqué, dimanche, le ministre du Travail. Selon Brice Hortefeux, il existe trois pistes, connues de longue date, sur la question des retraites :

• diminuer les pensions,
  

• augmenter la durée de cotisation,
  

• reporter l'âge du départ.
  

Le ministre s'est toutefois gardé de dire laquelle le gouvernement privilégiait, indiquant « qu'il n'y a, aujourd'hui, aucune amorce de décision pour la bonne et simple raison que le débat n'a pas encore été engagé ».

Un consensus difficile

Le débat, ce n'est pas une surprise, s'annonce chaud, tant les positions des uns et des autres sont éloignées. Le consensus ne sera pas facile à trouver entre le Medef, qui souhaite un relèvement, et les syndicats. De quoi briser « le rêve » du Premier ministre qui souhaiterait « voir la gauche et la droite, les syndicats et le patronat se rassembler ensemble pour décider d'une réforme des régimes de retraites, portant à 67 ans l'âge de la retraite ». 

Ouest-France